अधिकमासाविषयी माहिती आणि महत्त्व

* अधिकमासाविषयी माहिती आणि महत्त्व
हिंदू पंचांगाप्रमाणे चांद्रमासाचे ३५५ दिवसांचे वर्ष असते.
परंतु इंग्रजी व भारतीय सौरवर्ष ३६५ दिवसांचे असते. म्हणजेच प्रतिवर्षी ११ दिवस चांद्रमास वर्षात सौरवर्षापेक्षा कमी असतात आणि हा ११ दिवसांचा फरक काढून दोन्ही वर्षात मेळ घालण्यासाठी प्राचीन शास्त्रकारांनी दर तीन वर्षांनी (अचूकपणे सांगावयाचे झाल्यास ३२ महिने १६ दिवसांनी) एक महिना अधिक धरावा असे सांगितले आहे. दर महिन्याला सूर्य एका राशीतून संक्रमण करतो परंतु या अधिक तेराव्या महिन्यात सूर्याचे संक्रमण नसते म्हणून याला 'मलमास' असे सुद्धा म्हणतात. व त्यास पुढील चांद्रमासाचे नाव देतात.
चैत्र पासून अश्‍विन पर्यंतच्या ७ मासांपैकीच एखादा अधिक मास असतो. कारण या काळात सूर्याची गति मंद असते. म्हणून सूर्यास एका राशीतून दुसर्‍या राशीत जाण्यास ३० दिवसांपेक्षा कमी काळ लागतो. एकदा आलेला अधिकमास पुन्हा १९ वर्षांनी येतो.
या अधिकमासात वर्ज्य असलेली कृत्ये - देव प्रतिष्ठापना, गृहारंभ, वास्तुशांत, विवाह, उपनयन, तीर्थयात्रा, विशेष मंगलमय कार्ये.
या महिन्याचा स्वामी मुरलीधर श्रीकृष्ण, भगवान विष्णु, पुरुषोत्तम (या मासास पुरुषोत्तम मास असेही म्हणतात )
म्हणूनच या महिन्यात विशेषकरून श्रीकृष्णाची भक्ती, पूजा अर्चा करतात, तीर्थस्नान, उपवास, व्रत, नियम आदीमुळे सुखशांती, संसारसुख मिळते.
* अधिकमासात करावयाची व्रते व त्यासंबंधी नियम
१. या महिन्यात पहाटे लवकर उठून थंड पाण्याने स्नान करावे. अंगाला सुगंधी उटी लावावी. नदीवर अथवा तीर्थाच्या ठिकाणी स्नानादी धार्मिक कृत्ये करावीत. मन निर्मळ ठेवावे. या महिन्यात आवळीच्या झाडाखालील स्नानाला विशेष महत्व आहे.
स्नानानंतर म्हणावयाचा मंत्र
गोवर्धनधरं वंदे गोपालं गोपरूपिणम् ।
गोकुलोत्सवमीशानं गोविंदं गोपिकाप्रियम् ॥
भक्तिर्भवति गोविंदे पुत्रपौत्रविवर्धिनी ।
अकीर्तिक्षयमाप्नोति सत्कीर्तिर्वधते चिरम् ॥
२. या मासात शक्यतो एक वेळेसच अन्नग्रहण करावे. जेवताना मौन पाळावे.
३. अधिक महिन्यात रोज देवाजवळ दिवा लावावा आणि महिन्याच्या शेवटी तो ब्राह्मणाला दान द्यावा.
४. या महिन्यात आपल्याला आवडणार्‍या वस्तूचा त्याग करावा. 
( उदा. एखादे फळ अथवा एखाद्य रंगाचे वस्त्र वगैरे. )
५. या महिन्यातील दानाचे महत्व अनन्यसाधारण आहे.
हिंदू धर्मात मुलगी - जावयाला लक्ष्मीनारायणाचा जोडा मानतात. म्हणून जावयाला तुपात तळलेले तेहतीसच्या पटीत अनारसे देतात. एका चांदीच्या अथवा तांब्याच्या ताम्हणात अनारसे ठेवून त्यावर तांब्याचा दिवा ठेवून तो लावून जावयाला देतात. (अनारशा ऐवजी बत्तासे, म्हैसूरपाक, वगैरे जाळीदार पदार्थ द्यावयाचे असतात.) या महिन्यात नारळ, सुपार्‍या, फळे यासारख्या वस्तू सुद्धा तेहतीसच्या पटीत घेऊन दान करतात.
या महिन्यात पुरणाचे दिंड करून इष्ट मित्रांना, नातेवाईकांना भोजन देतात (या दिंडांना धोंडे सुद्धा म्हणतात यावरुन या महिन्यास 'धोंडे महिना सुद्धा म्हणतात.)
* रोज गाईला पूरण पोळीचा घास द्यावा.
* महिनाभर सतत नामस्मरण करावे - यात कुलदैवताचे नामस्मरण सर्वश्रेष्ठ.
* नारायण - श्रीकृष्णाचे स्मरण करावे.
*अपूपदानाचा संकल्प -
ममत्रयस्त्रिंशद्देवतात्मकविष्णुरूपी सहस्त्रांशु श्रीपुरुषोत्तम प्रीतिद्वारा निखिलपापप्रशमपूर्वं पुत्रपौत्रयुत धनधान्यक्षेमसमृद्धि लोकद्वय सुख हेतु पृथ्वीदान फलप्राप्त्यापूपच्छिद्रसमसंख्यवर्षसहस्त्रवधी स्वर्लोकनिवासादिकल्पोक्तफलसिद्ध्यर्थं मलमासप्रयुक्तं अपूपदानं करिष्ये । 
याप्रमाणे संकल्प करून दानवस्तूचे पूजन करावे. नंतर ब्राह्मणाचे पूजन करून पुढील श्लोकांनी त्यांची प्रार्थना करावी,
विष्णुरुपी सहस्त्रांशु: सर्वपापप्रणाशन: ।
अपूपान्न प्रदानेन मम पापं व्यपोहतु ॥
नारायण जगद्वीज भास्कर प्रतिरूपक ।
व्रतेनानेन पुत्रांश्च संपदं चापि वर्धय ॥
यस्य हस्ते गदाचक्रे गरुडो यस्य वाहनं ।
शंख: करतले यस्य स मे विष्णु: प्रसीदतु ॥
कलाकाष्ठादिरूपेण निमेषघटिकादिना ।
यो वंचयति भूतानि तस्मै कालात्मने नम: ॥
कुरुक्षेत्रमयं देश: काल: पर्वद्विजो हरि: ।
पृथ्वीसममिमं दानं गृहाण पुरुषोत्तम ॥
मलानांच विशुद्ध्द्यर्ह्तं तव दास्यामि भास्कर ।
इदं सोपस्करं त्रयस्त्रिंशदपूपदानं सदक्षिणाकं सतांबूलं
* पोथीवाचन/सत्संग - अधिक महिन्याची पोथी शुद्ध सात्विक मनाने रोज एक अध्याय याप्रमाणे महिनाभर वाचून शेवटी उद्यापनाच्या वेळी ब्राह्मणाला दान द्यावी. पोथी वाचन न जमल्यास निदान श्रवण तरी करावी. त्यामुळे भगवान पुरुषोत्तम श्रीनारायण प्रसन्न होतो आणि भक्तांचे कल्याण करतो. 
* अधिक मासात केलेल्या पूजेचे तीर्थयात्रेचे फळ अनेक पटींनी मिळते. स्त्रीयांना अखंड सौभाग्याचा व पूत्रपौत्रांचा लाभ होतो, 
* अधिकमासात उपोषणाला विशेष महत्व आहे. उपोषणाचे प्रकार एकभुक्त (दिवसातून एकवेळ जेवावे व एकवेळ उपवास करावा.)
* अयाचित (अकस्मात दुसर्‍याकडे जेवायला जाणे.)
* उपोषण - पूर्ण उपवास.
* अशक्त मनुष्याने वरीलपैकी एखादा प्रकार तीन दिवस तरी करावा. न जमल्यास निदान एक दिवस तरी करावा.
* महिनाभर तांबूलदान दिल्यास स्त्रियांना अखंड सौभाग्यप्राप्ती होते.
* महिनाभर अखंड दीप लावल्यास लक्ष्मीप्राप्ती होते.
* महिन्यातून निदान एक दिवस तरी गंगास्नान केल्यास सर्वपापापासून मुक्ती मिळते.
* महिनाभर जेवताना मौन पाळल्यास पापांचे निरसन होते.
* अधिकमासात नित्य कर्मे करावीत त्यापासून दूर जाऊ नये. काम्य कर्मे करून नयेत. जे केल्यावाचून गत्यंतर नाही अशी कर्मे अवश्य करावीत,
हि पोथी श्री संत गोपीनाथ यांनी शके सतराशे बहात्तर साधारण नाम संवत्सरे अधिकमासी वद्य एकादशी मंगळवारी मुमुक्षु नगरीत लिहून पूर्ण केली यात तीस अध्याय असून रोज एक याप्रमाणे वाचावा व शेवटी उद्यापन करून ब्राह्मणाला पोथी दान द्यावी.
*************************************************************************************
The lunar calendar adds one extra month every third year. This extra month is known by various names: Adhik Maas, Mal Maas, Purushottam Maas, Malimmacha. This is the thirteenth month of the lunar calendar.
Just as there is the lunar year with the extra month (Adhik Maas), so is there a lunar year with a diminished or reduced month, with only eleven months in the year. The lunar year comprising of eleven months only is very rare indeed. It occurs once in 140 years or once in 190 years. But the extra month or Adhik Maas comes every third year. Adhik Maas adopts the name of the month that follows adhik Maas.
Whenever Sankranti does not fall within one month then Adhik Maas occurs. When there are two Sankrantis within one month then it becomes the lunar year with one reduced month (11 months in the year).
Vasishtha Siddhanta (the treatise of Vasishtha) mentions that Adhik Maas or the extra lunar month occurs after every 32 months, 16 days and 8 Ghadis (a Ghadi is a period of 24 minutes and 60 Ghadis equal 24 hours).
It is a fact that the solar year is made up of 365 days and about 06 minutes and the lunar year is made up of 354 days. Thus both the solar and the lunar years have gaps of 11 days, 1 hour, 31 minutes and 12 seconds. As this gap increases each year, it approximates in three years to one month.
[Note: The moon takes about 27.3 days to make one complete orbit around the earth. The earth orbits around the sun once every 365.2422 days (= earth’s orbital speed of 29.79 km per second). The earth and the moon in 27.3 days have moved as a system about 1/12 of the ways around the sun. This means that from one full moon to the next full moon, the moon must travel 2.2 extra days before it appears full. This is due to the curve of the earth’s orbit around the sun. The moon is still making one complete orbit (circle) in 27.3 days. But to line up with the earth and sun to become a full moon again it takes 29.531 days.
29.531 day Lunar months = 354.372 days per lunar year. Thus we arrive at a difference of 10.87 days a year between a lunar year and a solar year of 365.2422 days per year.]
Religious significance of Adhik Maas
Regarding Adhik Maas (Mal Maas) Hemadri says that Mal Maas Vrat (Adhik Maaas Vrat) is capable of washing away all the sins of people (who observe the Vrat). During this month mukta, nakta, fasting etc are undertaken and garments etc. are distributed to charities. A beautiful story relates to how, in ancient times, through the observance of Mal Maas Vrat, king Nahush was released from all bondage and acquired the throne of Indra (the ruler of gods in heaven).
It is written in the Devi Bhagavat that charitable and meritorious acts and fastings etc. carried out during this Mal Maas (Adhik Maas), inevitably produce results. Just as atomic sized contents within a seed produce a giant and long living Banyan tree, so in the same manner even a little charitable act done during Mal Maas (Adhik Maas) produces big results.
As mentioned before, Mal Maas or Adhik Maas is also known as Purushottama Maas. There is a nice story about this. According to the lunar year, there were only 12 months. Each of the twelve months was assigned to 12 gods. So that the lunar and the solar years do not get out of step with days and seasons, the far-sighted Rishi-Munis calculated and facilitated Adhik Maas (extra month) and shown its importance. But one problem still remained. Each of the 12 months was assigned to 12 different gods. But the 13th extra month was not assigned to any god. Adhik Maas (Mal Maas) felt sadness and approached Lord Vishnu and said that no god was assigned to him (Adhik Maas) and for that reason he was called Mal Maas or Malimmucha. Adhik Maas further spoke to Lord Vishnu: ‘ I am filled with anxiety and I have therefore come to seek your refuge and help.’
Lord Vishnu took pity on him. The Lord (Vishnu) agreed and assigned Adhik Maas to Himself and gave the name Purushottama Maas to this month. Lord Vishnu also said that acquisition of merits during other months through good deeds, japa, austerities etc can be acquired by japa, austerities etc. carried out within this one month. Since then it is known as the Purushottama Maas and acquired greater significance than the other months.
In a book called Purushottama Granth can be found many aspects of the special religious significance of this month. Many people read or listen to this book during Purushottama Maas (Adhik Maas). By reading and listening, high merits are acquired. There are lots of lovely stories connected with the special significance of this month.
It is written in the Bhavishyottar Purana that fasting or eating once a day should commence on the first day of the bright fortnight (Shukla Paksha) and end on the last day of the dark fortnight (Krishna Paksha). According to ability, distribute to charities and do good deeds.