மூன்று ஓவியர்கள்

மலாய் நாட்டின் கேதுவர்மன் தனது மகன் ஜெயவர்மனுக்கு திருமணம் செய்து வைக்க முடிவு செய்தார். மலாய் நாட்டின் எல்லைக்கு அருகில் கற்பூர் நாடு இருந்தது. அந்த நாட்டின் இளவரசி புஷ்பவல்லி பெயர் போலவே அழகானவளாக இருந்தாள். ஜெயவர்மனின் திருமணத்தைப் பற்றி பேச்சு வந்தபோது அவன் தனது தந்தையிடம் சொன்னான்— "அப்பா, திருமணம் செய்தால் நான் புஷ்பவல்லியைத்தான் திருமணம் செய்வேன்!" ஆனால் அதை கேட்ட கேதுவர்மனுக்கு தனது மகனின் திருமண கேள்வி கடினமாகத் தோன்றியது. ஏனென்றால் மலாய் நாட்டிற்கும் கற்பூர் நாட்டிற்கும் இடையில் சிறிது காலத்திற்கு முன்பு ஒரு பயங்கரமான போர் நடந்தது. ராஜா தனது மந்திரியிடம் ஆலோசனை கேட்டார். மந்திரி சொன்னார்— "மகாராஜா, நமது கற்பூர் நாட்டுடனான போர் நடந்து வெகு காலம் ஆகிவிட்டது. அதனால் பகைமை அதிகம் இல்லை. அதனால் உங்களுக்கு என்ன தோன்றுகிறதோ அதை தயங்காமல் கற்பூர் நாட்டு ராஜாவுக்கு தெரியப்படுத்துங்கள்." கேதுவர்மன் கற்பூர் நாட்டு ராஜாவுக்கு கடிதம் எழுதி தனது மகனின் திருமணத்தைப் பற்றி தெரிவித்தார் மற்றும் புஷ்பவல்லியின் ஒரு படத்தை அனுப்பும்படி எழுதினார். சில நாட்களில் புஷ்பவல்லியின் படம் கேதுவர்மனிடம் வந்தது. இளவரசியின் அழகை பார்த்து இளவரசன் ஜெயவர்மன் மட்டுமல்ல, அனைத்து அரசவையினரும் ஆச்சரியப்பட்டார்கள். ஆனால் அரசவை பண்டிதர்களில் ஒருவர் சொன்னார்— "மகாராஜா, இந்த படத்தை வரைந்த ஓவியர் கற்பூர் நாட்டை சேர்ந்தவர். நமது அழகில்லாத இளவரசியை அழகானவளாக காட்டுவது அவருக்கு கடினம் இல்லை. அதனால் நாம் நமது நாட்டின் ஓவியரை அனுப்பி அவருடைய படத்தை வரைந்து கொண்டு வருவது சரியாக இருக்கும்." ராஜாவுக்கு தனது பண்டிதரின் ஆலோசனை சரியென பட்டது. அவர் மூன்று பிரபலமான ஓவியர்களை அந்த வேலையில் நியமித்தார். மூன்று ஓவியர்களும் தங்கள் வேலையை முடித்து ஒரு வாரத்திற்குப் பிறகு திரும்பினார்கள். மூவரில் ஒருவர் ராஜாவுடைய அந்தப்புரத்தில் அனைவருக்கும் தான் வரைந்த படத்தை காட்டினார். அதை பார்த்து ராஜா கேதுவர்மன் மட்டுமல்லாமல் மற்ற அனைவரும் ஆச்சரியப்பட்டார்கள். கற்பூர் நாட்டு ஓவியர் அனுப்பிய படத்தில் இருந்த இளவரசியின் அழகை விட இந்த படத்தில் இருக்கும் இளவரசி மிகவும் அழகாக இருந்தாள். ராஜா அந்த ஓவியருக்கு வெகுமதி கொடுத்து அனுப்பி வைத்தார். இரண்டாவது ஓவியர் வரைந்த படத்தை ராஜா பார்த்தார். அந்த படத்தில் இளவரசி தேவலோக கன்னிகைகள் வெட்கப்படும் அளவிற்கு அழகாக இருந்தாள். ராஜா முதல் ஓவியரை விட அதிகமான வெகுமதி கொடுத்து அந்த இரண்டாவது ஓவியரை அனுப்பி வைத்தார். மூன்றாவது ஓவியர் அமைதியாக இருந்தார். ராஜா அவரை அழைத்து கேட்டார்— "நீ வரைந்த படம் எங்கே?" அவன் சொன்னான்— "மகாராஜா, மன்னியுங்கள். நான் படம் வரையவில்லை. அவளுடைய அழகு தேவ கன்னிகையும் வெட்கப்படும் அளவிற்கு இருந்தது. அந்த அழகை பார்த்து மனதில் பதிவு செய்யத்தான் முடியும். அதை படத்தில் வரைவது எந்த திறமையான ஓவியருக்கும் சாத்தியமில்லை. அதனால் கற்பூர் நாட்டு ஓவியர் வரைந்த படம் ஒரு வகை மற்றும் நமது நாட்டின் ஓவியர்கள் வரைந்த படம் இன்னொரு வகை. அப்போது இளவரசியின் உண்மையான உருவம் எப்படி இருக்கிறது என்று நம்மால் தீர்மானிக்க முடியாது." ராஜா தனது தவறை உணர்ந்தார் மற்றும் இளவரசியின் படத்தை வரையாத ஓவியரை அரசவையில் சரியான முறையில் கௌரவித்தார். பிறகு அரசவை புரோகிதர் மூலம் ராஜா கற்பூர் நாட்டு ராஜாவுக்கு தூது அனுப்பி இளவரசியை தனது இளவரசனுக்காக பெண் கேட்டார்.