மாமியார்-மருமகள்
சீதாபூரில் ஸ்ரீகந்த் என்ற பிரபலமான வியாபாரி இருந்தார். அவருக்கு ஸ்ரீநாத் என்ற மகனும், ஸ்ரீவல்லி என்ற மகளும் இருந்தனர். ஸ்ரீநாத் வளர்ந்ததும் தன் தந்தையின் வியாபாரத்தில் வலது கையாக விளங்கினார். எல்லா விதத்திலும் தகுதியானவராக இருந்ததால் அவருக்குப் பல பெண்களின் திருமணப் பிரபோசல்கள் வந்தன.
ஒரு நாள் ஸ்ரீகந்தின் மனைவி பானு தன் கணவரிடம், "ஸ்ரீநாத்துக்கு சீக்கிரம் கல்யாணம் பண்ணி வெச்சா நல்லது நடக்கும்ல! ராம்பூர்ல ஒரு லட்சம் வரதட்சணை தரத் தயாரா இருக்காங்க." இதைக் கேட்டு சிரித்த ஸ்ரீகந்த், "ஏன்? பையனுக்கு வேற பொண்ணு பாக்கணுமா? சுதர்சனின் மகள் சுலோச்சனா இப்ப பதினெட்டு வயசு ஆயிருப்பா இல்ல?" என்றார்.
இதைக் கேட்டதும் பானுவின் முகத்தில் அதிருப்தி தெரிந்தது. பதினைந்து வருஷத்துக்கு முன்னாடி சுதர்சன்ட்ட இருந்துதான் ஸ்ரீகந்த் முதலீடு வாங்கி வியாபாரம் ஆரம்பிச்சான். நலிவான நிலையில ஸ்ரீகந்தின் குடும்பத்துக்கு சுதர்சன்தான் உதவி செஞ்சான். அது மட்டுமில்லாம, பணத்தைக் கொடுக்கும்போது இது கடன் இல்லன்னு கண்டிப்பா சொல்லிட்டான். அப்ப ஸ்ரீகந்த், "நான் சொல்றதையும் கேளு. பணத்தை திருப்பி வாங்க மாட்டேன்னா கேளு. உன் பொண்ணு வயசுக்கு வந்ததும் அவளை நான் மருமகளா ஏத்துக்குறேன். அது உனக்கு சம்மதமா இருந்தா"ன்னு சொன்னான்.
ஆனா இப்ப காலம் மாறிடுச்சு. சுதர்சன் ஒரு சாதாரண மனுஷனா மாறிட்டான், ஏழை ஆகிட்டான்! பானு ஒரு லட்சம் ரூபாய விடக் கூடாதுன்னு சொல்றா. "கல்யாணம் மாதிரியான முக்கியமான விஷயத்துல, குறிப்பிட்ட பொண்ண கல்யாணம் பண்ணிக்கச் சொல்லி பையன வற்புறுத்துறது சரியா இருக்குமான்னு யோசிச்சியா?"ன்னு தன்னோட கணவன்கிட்ட கேட்டா.
"அப்படி இல்ல. சுலோச்சனாவ ஸ்ரீநாத்துக்கு பிடிக்கலேன்னா வேற இடத்துல கல்யாணம் பண்ணி வெச்சிடுவேன். நிறைய வரதட்சணை கொடுத்து பிரமாண்டமா கல்யாணம் பண்ணுவேன்"னு ஸ்ரீகந்த் தன்னோட மனசுல இருந்தத சொன்னான். அடுத்த நாளே அவங்க சுலோச்சனாவ பாக்க போனாங்க. அவள பார்த்ததும் ஸ்ரீநாத் தன்னோட சம்மதத்த சொன்னான். சுலோச்சனாவுக்கு தான் அக்கா, மாமியாருக்கு பிடிக்கலன்னு தெரியல. இப்படித்தான் மருமகளா அந்த வீட்டுக்கு வந்தா.
ஆறு மாசம் சுலோச்சனா தன்னோட அதிர்ஷ்டத்துல ரொம்ப சந்தோஷமா இருந்தா. ஆனா திடீர்னு மாமனார் ஸ்ரீகந்த் இறந்து போயிட்டாரு, அப்போதிருந்து அவளுக்கு கஷ்டம் ஆரம்பிச்சது. அப்பாவோட மரணத்துனால ஸ்ரீநாத்துக்கு பொறுப்பு அதிகமாச்சு. அவன் வீட்டுக்கு வர்றதே குறைஞ்சது. அக்கா, மாமியார் சுலோச்சனாவ கொடுமை பண்ண ஆரம்பிச்சாங்க. மாமியார் மருமகள குத்திப் பேசினா, நையாண்டி பண்ணினா - "ஒரு லட்சம் வரதட்சணை கொண்டு வந்த பொண்ண விட்டுட்டு இந்த தரித்திரத்தப் பெத்தவள வீட்ல கூட்டிட்டு வந்திட்டோம்!" அக்கா ஸ்ரீவல்லி கிள்ளி கிள்ளிப் பேசினா, "வீட்டுக்குள்ள கால் வச்சதும் ஆறு மாசத்துல இந்த வீட்ட சுடுகாடா ஆக்கிட்டா!"
இப்ப சமையல் வேலை எல்லாம் சுலோச்சனா மேல விழுந்தது. பானு வீட்ல இருக்குற எல்லா வேலையையும் அவள வச்சி செஞ்சு தன்னோட கோபத்த தீத்துக்கிட்டா. ஸ்ரீவல்லி மருமகளுக்கு கொஞ்சம்கூட ஹெல்ப் பண்ணல, மாறா தனக்கு என்ன வேணுமோ அத சுலோச்சனாவ தன்னோட ரூமுக்கு வரச் சொல்லி கேட்க வச்சா. ஆனா தனக்கு நடந்த அநியாயத்தப் பத்தி சுலோச்சனா ஸ்ரீநாத் கிட்ட சொல்லவே மாட்டா.
ஒரு முறை சுலோச்சனாவுக்கு ரொம்ப காய்ச்சல். குளிரால நடுங்கி அந்த கொடுமையான நிலையிலயும் வீட்ல இருந்த எல்லா வேலையையும் தனியாள செஞ்சா. அதுல மாமியார், அக்கா ரெண்டு பேரும் ஊர்ல இருந்து பத்து மைல் தூரத்துல இருக்கற கோவிலுக்குப் போக முடிவு பண்ணிட்டாங்க. பானு ராத்திரியே சுலோச்சனாவ பார்த்து, "காலையில வண்டில போனா ராத்திரியாதான் வர முடியும். கோயில் மலையில இருக்கு, அங்க எதுவும் சாப்பாட்டுக்கு கிடைக்காது. அதனால காலையிலே எந்திரிச்சு எங்களுக்கு ஸ்வீட் பொங்கல் கட்டி கொடு"ன்னு சொன்னா.
மறுநாள் காலையிலே பொங்கல் ஞாபகம் வந்ததும் சுலோச்சனா உடனே கட்டில விட்டு எந்திரிச்சா. ஆனா நாலு அடி எடுத்து வச்சதும் தலை சுத்தி பக்கத்துல இருந்த டேபிள்ல விழுந்தா. அந்த சத்தத்த கேட்டு ஸ்ரீநாத் முழிச்சான். சுலோச்சனாவ சரியா கட்டில உக்கார வெச்சி, "இப்பவே ஏன் எந்திரிச்ச?"ன்னு பாசமா கேட்டான். அப்போ சுலோச்சனா பொங்கல பத்தி சொன்னதும் அவன், "நீ ரொம்ப வீக்கா இருக்க. நீ போய் படு. பொங்கல நான் பண்றேன்"ன்னு சொன்னான். அவள படுக்க வெச்சிட்டு ஸ்ரீநாத் கிச்சனுக்கு போனா. கொஞ்ச நேரத்துல சூடா ஸ்வீட் பொங்கல் பண்ணான்.
பொங்கல ஒரு பாத்திரத்துல எடுத்துட்டு வந்து சுலோச்சனாகிட்ட குடுத்து, "இந்தா பொங்கல உன் மாமியாருக்கு கொண்டு போய் குடு. நான் பண்ணேன்னு சொல்லாத"ன்னு சொன்னான். சுலோச்சனாவும் அப்படியே செஞ்சா. மாமியாரும் அக்காவும் வண்டில கோவிலுக்கு போய்ட்டாங்க. அதுக்கப்புறம் ஸ்ரீநாத்தும் வெளிய போய்ட்டான். சுலோச்சனா எதுவும் சாப்பிடாம கதவ மூடிட்டு படுத்துட்டா.
ராத்திரியில கதவ யாரோ தட்டுனாங்க. சுலோச்சனா கதவ தொறந்தா முன்னாடி ரெண்டு பேரும் இருந்தாங்க! "எங்கள பட்டினியால கொல்லலாம்னு நினைச்சியா? இல்லன்னா இப்படி பொங்கல் பண்ணிருக்கியா!"ன்னு கோவமா ஸ்ரீவல்லி உள்ள வந்தா. மாமியார் கடுமையான குரல்ல, "மதியம் நல்லா பசிச்சப்போ பால், அரிசி, முந்திரி, திராட்சை, ஏலக்காய் வாசனையில வாய்ல எச்சி ஊறுச்சு. ஆனா எப்படி! பொங்கல வாயில வச்சதும் துப்ப வேண்டியதா போச்சு! அதுல நீ சர்க்கரையே போடல. வேண்டுமென்னே செஞ்சிருக்க!"ன்னு சுலோச்சனாவோட கைய பிடிச்சிட்டு அசைச்சா.
அப்போ ஸ்ரீநாத் வீட்டுக்கு வந்தான். சிரிச்சுகிட்டே, "என்ன ஆச்சு அம்மா? நம்ம உடம்பு சரியில்லாத மருமக மேல கோவப்படுறியா?"ன்னு கேட்டான். பையன் பேசுறத கேட்டதும் பானு, "இந்த வீட்ல அவளுக்கு என்ன குறைச்சல் இருக்கு? இவ்ளோ பெரிய சேலை, நகை எல்லாம் தன்னோட வாழ்க்கையில பாத்திருக்காளா? அவளுக்கு என்ன கஷ்டம் இருக்கு இங்க? சும்மா என்னையும் அக்காக்கையும் டார்ச்சர் பண்றா"ன்னு சொன்னா.
"அம்மா, யாரு யார டார்ச்சர் பண்றாங்கன்னு எனக்குத் தெரியாதா என்ன! நல்ல பால், முந்திரி எல்லாம் இருந்து சர்க்கரை மட்டும் இல்லன்னா பொங்கல் நல்லா இருக்காது. அதே மாதிரி எல்லாமே இருந்தாலும் வாழ்க்கையில பாசம் மட்டும் இல்லன்னா அந்த வாழ்க்கை யாருக்கும் பிடிக்காது. அந்த பொங்கல நான்தான் பண்ணேன். இத சொல்லத்தான் வேண்டுமென்னே அதுல சர்க்கரை போடல அம்மா!"
"உனக்கு என்ன சொல்ல வரேன்னா சுலோச்சனா மேல எங்களுக்குப் பாசம் இல்லையான்னு கேக்குறியா?"ன்னு பானு கேட்டா. ஸ்ரீநாத், "நான் என்ன சொல்லணும்னு நினைச்சேன் அது உனக்கு சீக்கிரமே புரிஞ்சிருச்சு. மருமகளுக்கு காய்ச்சல் வந்துருக்குறப்போ அக்காவும் மாமியாரும் கோவிலுக்கு போலாம்னு முடிவு பண்ணிட்டு காய்ச்சலா இருக்குற மருமகள காலையிலே எந்திரிச்சு ஸ்வீட் பொங்கல் பண்ணி குடுக்கச் சொன்னா இதையா பாசம்னு சொல்றது? நீங்க நல்லா சேர்ந்தா மாதிரி இல்லன்னா என்கிட்ட சொல்லுங்க. நாம ரெண்டு பேரும் வேற வீடு பாத்து போயிரலாம்"னு கண்டிப்பா சொல்லிட்டான்.
இதைக் கேட்டதும் பானுவுக்கும் ஸ்ரீவல்லிக்கும் தலைல இடி விழுந்த மாதிரி இருந்துச்சு. ஆனா சுலோச்சனா நடுவுல வந்து, "என்ன பேசுறீங்க நீங்க? நான் உயிரோட இருக்குற வரைக்கும் வேற வீடு பத்தி நினைச்சுக்கூட பாக்க மாட்டேன்! வீட்ல இருக்குற விஷயத்த நாங்க பாத்துக்குறோம். நீங்க உங்க வேலைய பாத்துக்குங்க"ன்னு சொன்னா.
தன்னோட மருமகள் எவ்ளோ நல்லவன்னு பானுக்கு புரிஞ்சது. பணத்தவிட அன்பும் பாசமும் முக்கியம்னு புரிஞ்சிக்கிட்டா. "ஸ்ரீநாத் நீ பண்ண பொங்கல் எங்களோட கண்ண தொறந்துருச்சு. இனிமே இந்த வீட்ல எந்த சண்டையும் வராது"ன்னு சுலோச்சனாவ பாசமா கட்டி புடிச்சா.